任何工程在施工前都必須進行施工場地勘察，充分了解工程地質和水文地質情況，以便進行工程施工的合理設計和施工設備的選擇。對于非開挖施工之一的頂管施工法也不例外，施工前的場地勘察具有非常重要的意義，它是工程施工設計、確定施工工藝和選擇施工設備的主要依據。泥水平衡頂管機施工前的勘察主要了解地層地質情況、施工現場地形、地下水情況、地下管線的分布、可能出現的地下障礙物以及考慮在施工過程中對挖掘出的土渣堆放和清運等工作。
1--液壓頂管機屬于非開挖設備，用于鋪設電力、通信、煤氣和自來水管線，鋪管直徑、長度和材料范圍較寬，主要有PE管鋪設和鋼管鋪設。頂管機主要結構由四大部分組成，液壓泵站分別配有柴油機泵站和電動機泵站，主動力采用電啟動裝置，解決了野外施工用電難的現象。
2--水泥管頂管機適用于2000mm口徑以下水泥管非開挖鋪設工程。水泥管液壓頂管機是目前國內中小口徑水泥管非開挖施工中應用最廣泛的一種，頂管口直徑為0.8米―3米，須人工掏土逐段頂進。水泥管液壓頂管機輸出力大、重量輕、遠距離操作，適用于各種土質，在流沙層、礫石層、細沙層，風化巖等復雜地質中均可成功鋪設。
不論是液壓頂管機還是水泥管頂管機，在操作上必須由專業人士來操作，這樣才能保證工程保質保量的完成。
