隨著頂管施工的普及和專業化，頂管機施工的理論也日臻完善。從目前的發展趨勢來看，采用土壓平衡理論設計出來的頂管掘進機應用得越來越普遍，因為土壓平衡頂管掘進機的適用范圍較廣，幾乎適用于所有土質，在施工中排出的土渣比泥水平衡掘進機排出的泥漿容易處理，而且它的設備相對簡單。眼下，頂管技術已經向著多元化的方向發展，長距離頂管、微型頂管、曲線頂管等新技術日新月異。長距離大口徑頂管技術，已經從過去的頂世20～30 m到現在的一次連續頂進數千米，最大的頂管口徑已達5m;微型頂管技術在電纜、供水、煤氣等：程中得到廣泛應用，最小項進管的口徑只有75mm;曲線頂管技術已經從單曲線發展到復合曲線，從水平曲線發展到垂直曲線甚至復雜曲線等，曲線的曲率半徑也越來越小，這些都給頂管施工增加了新的難度。
泥水平衡頂管機是水利工程中專用的頂管機設備，使用方便省去了很多人力物力，能夠更快的完成施工任務，受到用戶的好評。但是在使用水鉆管道頂管機應該注意以下幾點。
水鉆管道頂管機施工過程中，嚴禁無水擴孔，必須做到先供水后開鉆，先停鉆后停車的方法。
頂管機工程施工前，先檢查水鉆頂管機線路是否接好，是否漏電或電纜劃傷現象。
擴孔時，先加42鉆頭鉆通管道，在回拖撤桿時卸下鉆頭，安裝擴孔器進行回鉆擴孔。
回鉆擴孔時，應根據土質情況，孔徑大小，調整回鉆擴孔速度。為了便于施工，小型非液壓頂管機安裝了正反向開關，解決了換桿時手動操作緩慢的問題。接換鉆桿時必須配合固定鉗將連接處卡死再進行換桿，換桿時細致觀察工作變化，唯獨是反向換桿，確認鉆桿無松動、滑扣，鉆桿脫落現象。一般回拖擴孔時比正常直行鉆進時需要的注水量大，妥善調節高壓水泵的流量可減少管道內存淤泥量。鉆孔時，水的流量一般為10~20L/min 壓力為0.1~2MPa。擴孔完畢后，水鉆頂管機如果管道淤泥清除不理想，可采用本機配備的螺旋桿做二次出土。只有嚴抓過程細節，才能確保水鉆頂管機施工的順利進行，確保工程質量。
